La figura del padre è radicalmente mutata nel corso dei secoli. Il pater familias, simbolo della Legge e del divieto, non esiste più. Le profonde trasformazioni imposte dall'emergere di nuove coordinate sociali e antropologiche hanno indebolito, nella post-modernità, l'azione normativa del padre, che è chiamato come mai prima d'ora a un radicale ripensamento delle sue funzioni. L'evaporazione della figura paterna è però un'opportunità, la condizione per l'invenzione di un nuovo padre. Il saggio ripercorre in maniera lucida e appassionata le tappe fondamentali di questo cambiamento.