In Alto Adige si estende per oltre cento chilometri la più vasta area d’Europa di coltivazione intensiva di mele, avvolta da nubi di pesticidi. L’impatto nocivo di queste pratiche agroindustriali sulla salute e sull’ambiente hanno spinto gli abitanti di Malles – un piccolo comune dell’Alta Val Venosta – a ribellarsi. Nel 2014, dopo aver raccolto numerose evidenze, i cittadini hanno indetto un referendum per vietare l’uso dei pesticidi sul loro territorio: un gesto senza precedenti, che ha scatenato lo scontro con la lobby delle mele alto- atesine, decisa a contrastare l’esito del voto dei cittadini. Alexander Schiebel, giornalista e regista austriaco, ha seguito da vicino la battaglia, prima con un documentario e poi con questo libro inchiesta che dà voce agli agricoltori, ai cittadini e al sindaco di Malles, e ricostruisce i costi ambientali e sociali dell’agricoltura industriale. Un’iniziativa che ha pagato a caro prezzo: Schiebel è stato querelato per diffamazione, e il processo che ne è seguito ha attirato l’attenzione internazionale sulla libertà di espressione in materia ambientale. Il miracolo di Malles è una storia di democrazia dal basso, che mostra come una comunità possa riappropriarsi del diritto di decidere sul proprio territorio, sulla propria salute e sul proprio futuro.