Il capitalismo si regge su un’enorme quantità di lavoro invisibile, gratuito e svolto soprattutto dalle donne. È il lavoro che genera, nutre e mantiene in vita le persone. In Patriarcato del salario, Silvia Federici mostra come il salario sia anche uno strumento di potere che stabilisce quali attività siano riconosciute come lavoro e quali, invece, vengano considerate naturali e prive di valore. Nel suo confronto critico con Marx, Federici ne mette in luce i limiti: aver assunto come protagonista della lotta l’operaio salariato, lasciando ai margini lo sfruttamento del lavoro domestico. Inoltre, la devastazione ecologica, l’attacco ai beni comuni e la guerra – dalla Palestina al resto del mondo – sono aspetti di un unico processo, ovvero la guerra del capitalismo contro la riproduzione della vita. Le lotte delle donne per la terra e la sussistenza indicano la possibilità di costruire un’alternativa. Federici immagina così una società post-patriarcale che trasformi alla radice il lavoro, le relazioni e il rapporto con la natura.