Nichilismo,femminismo e matematica.'Che fare?'. L'eterna 'questione russa' la troviamo qui esposta in termini personali e pressoché kantiani: 'Che posso fare?' per dare uno scopo alla mia vita, per 'essere utile alla causa' della libertà e della giustizia. Questo dilemma esistenziale lo pone di punto in bianco, nel 1874, una giovane aristocratica russa alla narratrice di questo breve romanzo- alter ego di Sof'ja Kovalevskaja, celebre matematica e femminista a 24 anni era la prima donna al mondo dottore in matematica (1850-1891).