Lisbona, 1938. Mentre l'Europa scivola inesorabilmente nell'abisso della guerra, la giovane londinese Lara Hope sbarca a Lisbona per rintracciare la famiglia materna. Ma la nuova città le riserva un'accoglienza spietata: i parenti sono morti e lei, derubata di passaporto e risparmi, resta intrappolata in una terra straniera. In un Portogallo ufficialmente neutrale ma trasformato in un nido di spie, profughi e ufficiali in borghese, Lara deve trovare un modo per sopravvivere. Grazie a un talento innato per le lingue e la recitazione, quella che inizia come un'occupazione in una libreria si rivela la porta d'accesso a un mondo sotterraneo: un avamposto dell'intelligence britannica. Reclutata per la sua capacità di trasformarsi, Lara smette i panni dell'orfana per diventare un'agente sotto copertura. Tra balli di gala e inganni ad alto rischio, dovrà imparare a muoversi come un'ombra, arrivando a mettere in gioco il proprio cuore e la propria identità. In una corsa contro il tempo dove ogni passo falso può essere l'ultimo, Lara scoprirà che la verità è la merce più rara di Lisbona e che, per ritrovare sé stessi, a volte è necessario diventare qualcun altro.