Gli insegnanti sono la componente più importante per il funzionamento dei sistemi scolastici. Sapere cosa pensano, sentono e fanno nel loro lavoro i docenti è quindi decisivo per capire la scuola e le sue dinamiche. In Italia esiste una tradizione di ricerche su scala nazionale, iniziata da IARD nel 1990 e proseguita nel 1999 e 2008. Da queste indagini sono poi scaturiti tre volumi pubblicati con il Mulino. Nel 2025 è stata realizzata una nuova ampia indagine nazionale sugli insegnanti (la quarta), grazie a una collaborazione tra Università di Milano-Bicocca, Be for Education Foundation e Istituto IARD. Quasi 10.000 docenti hanno risposto a un articolato questionario e i primi risultati della ricerca sono raccolti in questo volume. Ne risulta non solo uno spaccato sull'eterogeneo mondo di chi quotidianamente fa scuola oggi, ma anche sulle trasformazioni che hanno caratterizzato questo gruppo sociale negli ultimi 35 anni. Emerge un quadro fatto di cambiamenti e persistenze, con nuove consapevolezze dei docenti circa il proprio ruolo educativo in una società in costante trasformazione.