Le lettere di Ludovico Ariosto, mai raccolte dall'autore per essere pubblicate, sono presentate in una nuova edizione critica con commento. Si tratta di testi che affiorano in maniera discontinua lungo il corso della vita di Ariosto – dalle prime testimonianze di fine Quattrocento fino ai documenti dell'ultima stagione – e costituiscono oggi un corpus di 219 missive e un frammento. Ciascun testo è corredato di un commento volto a contestualizzarlo e di note puntuali dedicate alla parafrasi. Completano l'edizione una nota linguistica e una serie di appendici nelle quali si delineano alcuni scambi di Ariosto durante il triennio di commissariato in Garfagnana (1522-25). Collocate in un'epoca precedente alla nascita del genere del libro di lettere in volgare, le missive ariostesche sono difficilmente classificabili. La maggior parte può considerarsi “di negozio”, dal momento che Ariosto scrive a Ippolito e Alfonso d'Este in veste di ufficiale per informarli delle vicende ferraresi nei periodi di loro assenza, per fornire il resoconto di qualche missione oppure, soprattutto, per appianare controversie e riferire episodi legati all'amministrazione della Garfagnana. Poche, ma non meno rilevanti, le lettere di argomento familiare, perlopiù legate alla morte del cugino Rinaldo o alle nozze tra due membri della famiglia Strozzi, imparentati dunque con Alessandra Benucci; e quelle, più celebri e preziose, relative a questioni letterarie o editoriali.