L&rsquo eccidio di civili commesso dagli israeliani a Gaza dopo il 7 ottobre 2023 può essere considerato un genocidio? L&rsquo invasione russa del febbraio 2022 è un progetto di genocidio del popolo ucraino? Negli ultimi trent&rsquo anni l&rsquo uso del termine ha conosciuto un&rsquo espansione senza precedenti, suscitando dibattiti non solo giuridici e storici, ma anche politici e culturali. Mai come oggi questa parola è utilizzata frequentemente e spesso per definire avvenimenti molto diversi. Questo libro ricostruisce la genealogia del concetto di genocidio, dalla sua formulazione durante la seconda guerra mondiale alla codifica nella Convenzione delle Nazioni Unite del 1948, seguendone la diffusione durante la guerra fredda e l&rsquo affermazione nell&rsquo ordine internazionale successivo al crollo dell&rsquo Unione Sovietica. Lungi dall&rsquo essere una categoria stabile, il genocidio appare come un &lsquo oggetto di negoziazione&rsquo , un campo di tensione in cui si riflettono proiezioni identitarie, relazioni di potere e politiche della memoria. In gioco non è soltanto la definizione di una violenza estrema, ma il modo in cui le società contemporanee pensano il rapporto tra diritto e storia, tra Occidente e mondo, tra giustizia e rappresentazione del passato.